Старейший театр, расположенный на центральном проспекте Тбилиси, был создан в 1921 году на основе государственного театра драмы, организованного в 1920 году. Тогда же ему было присвоено имя Шота Руставели. Здание театра является образцом строительного искусства и по праву считается одним из красивейших на проспекте Руставели. Построенное в начале XX века, оно сохранило свой колорит и уникальность. Внутренняя отделка также поражает своим величием. Фрески фойе были созданы крупными грузинскими и советскими художниками-живописцами Ладо Гудиашвили, Сигизмундом Зигой, Давидом Какабазде и Сергеем Судейкиным, которых в народе называли «великой четверкой».Театр сыграл важную роль в становлении грузинского актерского искусства. В 1939 году на базе драматических студий, которые существовали при театре, был также открыт театральный институт имени Шота Руставели, выпускниками которого стали Давид Абашидзе, Рамаз Чхиквадзе, Кахи Кавсадзе и другие.В 1922 году руководителем театра был Константин Александрович Марджанишвили — советский режиссер, народный артист Грузинской ССР, который воплощал в своих постановках тему революционно-освободительной борьбы. В его работах преобладали идеи гуманизма и протест против насилия.В 1926 году театр возглавил народный артист Грузинской ССР Александр Васильевич Ахметели, который в 1922 году получил звание режиссера. Именно этот человек сделал значительный вклад в развитие театрального искусства Грузии. В его работах преобладал репертуар советской драматургии. В 1934-1936 годах Ахметели обучал группу чеченских артистов, которые впоследствии работали в Чеченском государственном драматическом театре имени Ханпаши Нурадилова. В 1936 году был осужден как «враг народа» и арестован. Именно спектакли Ахметели, которые всегда отличались своей эмоциональностью и насыщенностью, придавали театру уникальность. В 1966 году театром было получено почетное звание академического. А в настоящее время Тбилисский академический драматический театр имени Шота Руставели находится под руководством одного из наиболее известных грузинских театральных деятелей Роберта Стуруа. Здесь исполняются постановки совершенно разных направлений и жанров, известные не только в Грузии, но и во всем мире.
