Египетские сфинксы
В переводе с греческого языка «сфинкс» означает дух смерти. На территории Древнего Египта сфинксы почитались как самые мудрые существа, наделенные телом благородного льва и головой человека. В те далекие времена сфинксы часто обладали портретным сходством с фараонами, полулюдьми, полубогами. Египетские сфинксы, что можно видеть возле здания Академии в Питере, обладают портретным сходством с фараоном, правящим в Египте с 1388 по 1351 годы до нашей эры, Аменхотепом III.Сфинксы имеют долгую и увлекательную историю. Второе свое рождение после долгих веков забвения сфинксы пережили в 1820 году, когда в Фивах, древней столице Египта, проводились археологические раскопки. Как известно, Фивы были столицей, разделенной на две части великим Нилом. На одном его берегу, восточном, жили простые жители, там же располагались великолепные дворцы фараонов, местной знати. На западном побережье строились великолепные храмы и располагались усыпальницы. Прошло много веков, за долгие годы прекрасный город был разрушен, и его руины покоились до 1820 года под слоем песка.Два гранитных сфинкса стали одной из первых находок археологов. Один из них был сразу же отправлен в Александрию для того чтобы быть проданным. В те времена в городе жил и работал знаменитый русский дипломат и писатель А. Муравьев, который и предложил русскому правительству приобрести статуи сфинкса. Пока чиновники раздумывали, статуи отправились во Францию, которые купили сфинксов.Спустя десять лет, во Франции случилась революция, бурные события которой заставили французов позабыть о приобретении. Российское правительство решает выкупить статуи, заплатив за них 64 тысячи царских рублей, а это по тем временам совсем немалые деньги.Для транспортировки сфинксов был специально зафрахтован корабль, который и доставил их в Санкт-Петербург. В 1832 году Египетские Сфинксы были установлены на пристани. Такое оформление набережной Невы вполне соответствовало вкусам горожан, поскольку в те времена можно было наблюдать повышенный интерес ко всему, что было связано с Древним Египтом и его историей.
