Сегодня собор является одним из наиболее знаменитых музеев мира, экспозиции которого поражают своим великолепием и повествуют интересную историю страны и ее народа. На месте современного собора постоянно возводились культовые сооружения, которые по различным причинам постоянно разрушались. Строительство собора было начато в 994 году, именно с этой даты начинается официальная история современного собора. Император Византии Юстиниан решил продемонстрировать всему миру все величие и богатство страны, ну и конечно, увековечить свое имя. На строительстве трудились более десяти тысяч зодчих, со всего мира завозились самые лучшие и самые дорогие материалы. В отделке стен зодчие использовали уникальный розовый, белый и зеленый мрамор. Переходы оформлены резными фризами, которые покрыты слоем золота. В убранстве много слоновой кости, украшений из жемчуга, инкрустированных драгоценных камней. Как гласит легенда, император планировал стены из превосходного мрамора покрыть слоем золота. Остановило Юстиниана только предсказание, согласно которому собору грозил захват и разграбление. Кроме уникальных и дорогих украшений в соборе поражают и те технологии, которые были использованы зодчими. На то время совершенно инновационные технологии строительства позволили соорудить здание, которое и сегодня восхищает своим величием и своим великолепием. Собор Святой Софии стал ярким образцом византийской архитектуры. Этот великолепный храм определил не на одно столетие направление развития всей европейской и средиземноморской архитектуры. С давних времен и поныне в Собор Святой Софии стремились попасть паломники и путешественники для того, чтобы иметь возможность увидеть этот древний и прекрасный храм. В 15 столетии Собор был захвачен турками-османами, которые превратили храм в мечеть. Сегодня это одна из главных достопримечательностей Стамбула. После завоевания собор получил новое имя Айя-София. Здесь был возведен первый минарет. Спустя годы, во времена правления султана Байезида II и султана Селима были построены еще три минарета. Гораздо позже, в 1739 году здесь строят богатую библиотеку, строят михраб и кафедру для муэдзина.
