Своим укладом бегинаж напоминает монастырь, но в отличие от монашек, женщины, проживающие здесь, не давали обета безбрачия и в любое время могли покинуть его стены. Наиболее часто на территории европейских государств бегинажи встречались в 13 столетии. Каждая из женщин-бегинок, которая проживала на территории двора, могла иметь прислугу или же жить вместе со своей компаньонкой. Обитательницы бегинажа были заняты воспитанием подрастающих детей, оказывали посильную помощь бедным и больным, вышивали или плели тонкие кружева. Бегинаж и сегодня удивляет гостей города великолепием своей архитектуры. Это целый архитектурный комплекс с часовней, внутренним садиком с ухоженными аллеями, вокруг сада разбросаны симпатичные уютные домики белого цвета. Двор бегинок продолжает существовать и, в наши дни, каждый желающий, может на время арендовать любой из домиков, расположенных в саду, но стоимость аренды гостям двора может обойтись достаточно дорого. В Брюгге двор бегинок был основан в 1238 году и это доподлинно известный факт. Основательницей двора стала Иоанна Константинопольская. За многовековую историю существования двора бегинок его дважды разрушали, это происходило в 14 и 17 столетиях. Архитектура бегинажа, которую можно сегодня увидеть, приехав в Брюгге, датируется 17 столетием. Разнообразные архитектурные формы и стили делают комплекс уникальным. Так, рядом со строением в стиле барокко, можно увидеть часовню, которая возведена в готическом стиле. Окончание строительства часовни датируется 1464 годом. При входе бегинаж встречает своих гостей строением, которое поражает своей архитектурой. Его двойной ступенчатый фасад стал революционным решением для зодчих того времени. Проникнуть в святая святых, внутреннюю часть бегинажа, можно только пройдя по мостику, который перекинут через озеро с кристально чистой водой. Далее следуют ворота и двор, куда приведет узкая тропинка, теряющаяся в густой зелени газона. Гордостью бегинажа в Брюгге является церковь Святой Елизаветы, к которой ведет вдоль симпатичных белых домиков мощеная дорожка. Дом настоятельницы, который примыкает к стенам часовни, является ярким образцом архитектуры в стиле ренессанс.
