История государственного музея берет свое начало в 1800 году, когда знаменитый в то время финансист Александр Хорел решает, что Амстердам достоин музея ничуть не хуже знаменитого французского Лувра. Так в Гааге была открыта галерея, в которой были представлены полотна и культурные ценности, принадлежавшие представителям династии Габсбургов. Но с приходом к власти в Нидерландах брата императора Наполеона — Луи, и его властным решением галерея была перенесена в Амстердам, с тех пор Рейксмузеум работает в столице. Изначально все экспонаты экспозиции музея были выставлены в Королевском дворце, который был резиденцией Луи. Правитель добавил к коллекции самые ценные экспонаты, которые некогда принадлежали династии. К 1863 году коллекция музея настолько обширна, что не вмещается в Королевском дворце. Поэтому было принято решение построить отдельное здание для музея. В течение шести лет лучшие архитекторы страны предлагали свои варианты будущего сооружения, но комиссия, состоявшая из почтенных граждан города, не могла отдать свое предпочтение какому-то одному варианту. В 1976 году на конкурс представляет свой проект архитектор Петрус Куиперс. Благодаря его прогрессивным взглядам на архитектуру и одержимости национальной идеей, его проект побеждает в конкурсе. По задумке архитектора, здание сочетает в себе несколько стилей, здесь можно наблюдать и элементы, свойственные готическому стилю, и эпохе возрождения и более современной эпохе ренессанс. К созданию внутреннего убранства музея привлекались лучшие мастера со всей страны. Его стены украшают прекрасные изразцы, роспись демонстрирует творения лучших классических мастеров Голландии, в витражах можно изучать историю великой страны. Начиная с момента открытия музея, которое состоялось в 1885 году, здание постоянно перестраивается. Уже спустя пять лет после открытия к нему была сделана пристройка. Позднее были собраны обломки старых зданий города и использованы для организации целой тематической секции в музее. Сегодня, глядя на здание музея, можно наблюдать историю развития города, как здесь менялись настроения, так и менялась архитектура здания государственного музея Рейксмузеум.
